2.1. EL ACERO ESTRUCTURAL
En este apartado se presentan los tipos de acero utilizados en la construcción metálica,
su designación, sus características mecánicas y el modo de llevar a cabo su elección con
un tratamiento diferenciado según la Norma Española NBE-EA95 y el EC3 o el CTE.
Previamente, en el cuadro siguiente se dan los valores de las principales constantes de
los aceros así como las condiciones de ductilidad que deben verificar.
2.1.1 Clasificación de los aceros estructurales según la NBE-EA95
En la NBE-EA95 las clases de aceros estructurales se definen por su tipo y su grado,
estableciendo tres tipos de aceros: A37, A42 y A52, en los que el número que sigue a la
letra A en su designación indica en kp/mm2 la mínima resistencia requerida a dicho tipo
de acero en el ensayo de tracción.
Asimismo se definen tres grados: “b”, “c” y “d”. De modo que los aceros ordinarios
para perfiles y chapas son el A37b y el A42b, mientras que los grados “c” y “d” se
emplean en casos de exigencias especiales de alta soldabilidad o aquellos en que se
requiera menor sensibilidad a la rotura frágil. Los aceros de la clase A52b tienen su
utilización en los casos en que se requieren altas resistencias, y los de las clases A52c y
A52d tienen utilización específica en casos de exigencias especiales de alta soldabilidad
o de insensibilidad a la rotura frágil. La Tabla 1 muestra los valores del límite elástico
mínimo garantizado (σu), la resistencia a tracción y la energía que debe ser absorbida en
ensayo de resiliencia a varias temperaturas.
2.1.2 Los aceros estructurales según el EC3 y el CTE
El documento experimental del Eurocódigo 3 (ENV1993 de 1996) designaba a los
aceros estructurales con el símbolo químico del hierro (Fe) seguido de una cifra que
representaba en MPa la resistencia a tracción fu.de dicho acero. De este modo los aceros
estructurales se designaban como Fe360, Fe430 y Fe510. Sin embargo en el documento
final del EC3 se optó por seguir la Norma Europea EN10025 en lo que respecta a la
designación de los aceros estructurales. Según esta norma un acero se puede designar en
términos abreviados mediante la letra S (que indica un acero de construcción) seguida
de una cifra que indica en MPa el límite elástico mínimo fy. En la Tabla 2 se relacionan
los tipos de acero y se indican los valores nominales del límite elástico fy y de la
resistencia a tracción fu. El CTE en su DB-SE-A sigue fielmente al EC3 en este
apartado.
Una designación más completa según la EN10025 implica hacer referencia además del
grupo de acero (S aceros de construcción) y al límite elástico (fy ) a otras características
mecánicas como la resiliencia a una determinada temperatura (JR, J0, J2, …); a
características físicas y a ciertas condiciones especiales.
2.2. ELECCIÓN DEL TIPO Y GRADO DEL ACERO ESTRUCTURAL
2.2.1 Selección del acero en base a la NBE-EA 95
La elección entre los aceros A37, A42 y A52, se basa, fundamentalmente, en razones
económicas y en la facilidad de obtención en el mercado de los productos requeridos.
Dentro del tipo de acero adoptado, para estructuras soldadas, se elige el grado en
función de la susceptibilidad a la rotura frágil y del grado de responsabilidad del
elemento en la estructura. El anejo 3.A1 de EA95 recoge algunas recomendaciones
orientativas para la elección de la clase del acero en estructuras soldadas.
Así para elegir la clase de acero más conveniente para la ejecución de un elemento
estructural, se obtiene primeramente su clasificación previa en la Tabla 4, en función de
su grado de responsabilidad y de sus condiciones de forma y ejecución. Una vez
realizada la clasificación previa se obtiene la clase de acero con la Tabla 5 en función
del espesor máximo del elemento y de la temperatura mínima prevista en servicio.
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